Verkenner Emma Brandsen: een landelijk MTB-vignet versterkt sportief fietsen én natuur

Wie ben je?

Ik ben Emma, 38, moeder van twee zoontjes, natuurliefhebber en een fervent gravel- en mountainbiker. Als gezin zijn we vaak op de mountainbikeroutes Lage en Hoge Vuursche. Hardlopen doe ik ook graag. Daarnaast ben ik onlangs vrijwilliger geworden bij Natuurmonumenten. Het liefst besteed ik zoveel mogelijk tijd in de natuur.
 

Wat je doe als verkenner?

Als verkenner peil ik de haalbaarheid van een landelijk mountainbikevignet. Stel dat dat mogelijk is, dan ga ik verkennen hoe een landelijk vignet in de toekomst zou kunnen werken. 

Dat doe ik vanuit de NTFU en namens tien partijen: NOC*NSF, Staatsbosbeheer, Natuurmonumenten, Achterhoek Toerisme, Routenetwerken Twente, Routebureau Veluwe, Geldersch Landschap en Kastelen, Recreatie Noord-Holland, Federatie Particulier Grondbezit en Coöperatie Centroïde.

Bij de start van de verkenning (1 oktober 2025, red.) heeft de stuurgroep mij in ieder geval drie belangrijke beweegredenen gegeven waarom zij dit haalbaarheidsonderzoek laten doen. Dus stel dat er een landelijk vignet komt, dan moet dat in ieder geval bijdragen aan:

• Duurzame financiering van route-onderhoud
• Natuurbehoud- en versterking
• Evenwichtige spreiding recreatiedruk

Welke eigenschappen moet je hebben om een goede verkenner te zijn?

Analytisch, conceptueel denken, samenwerken, verbinden, omgevingsgerichtheid, communiceren, organisatiesensitiviteit en een voor mij een hele belangrijke: durf. Je moet durven met nieuwe ideeën en inzichten te komen, die misschien voor anderen in eerste instantie wel erg out-of-the-box zijn.

Met de beleidservaring die ik heb, waarvan de laatste acht jaar bij het Ministerie van Defensie, ben ik goed in het toewerken naar een doel samen met een breed scala aan stakeholders. Dat moet je kunnen. Je moet de stip op de horizon kunnen zien en ondertussen praten en bijschaven aan je voorstel.
 

Waar ben je op dit moment mee bezig?

Vooral stakeholderconsultatie. Oftewel: ik praat heel veel met mensen. Om informatie op te halen, te sparren en ideeën uit te wisselen over het vignet. En daarnaast verzamel ik data, feiten en cijfers. Over het onderhoud van paden en routes, tot natuurbehoud- en versterking, recreatiespreiding en vrijwilligers.

Met die twee dingen – data en de gesprekken – geef ik mijn visie op het vraagstuk over wel of geen landelijk vignet. Met ieder gesprek dat ik voer, bouw ik mijn visie op. Ik toets continue nieuwe inzichten in de gesprekken die ik voer en aan dat wat ik in de omgeving zie en hoor.
 

Hoe ziet een typische week er voor jou uit?

Op het kantoor van de NTFU in Veenendaal of bij stakeholders is het vooral praten, nieuwe informatie ophalen en sparren. Thuis is tijd voor het analytische deel. Het uitdenken en bijschaven van de visie. Een perfecte mix wat mij betreft.
 

Wat is iets verrassends dat je al hebt ontdekt?

Hoe verschillend en versnipperd het georganiseerd is rondom het mountainbiken in Nederland. In elke regio is het weer anders. Voordat ik begon had ik iets meer uniformiteit verwacht. Maar er ontbreekt vooralsnog een integrale nationale visie op natuur, sport en recreatie en hoe die samen zouden moeten gaan in een toekomstbestendig Nederland. 
 

Wie en wanneer bepaalt of en hoe een landelijk vignet er komt en eruit gaat zien?

Dat doet de Stuurgroep Verkenning Landelijk MTB-vignet, waar de elf genoemde partijen in zitten. We proberen in maart 2026 tot een go/no-go moment te komen.
 

Wat hoop je dat jouw werk oplevert?

Dat het een beweging in gang zet waar sport en natuur hand in hand gaan en elkaar versterken. Het zou fantastisch zijn als het MTB-vignet bijvoorbeeld kan bijdragen aan onderzoek, ontwikkeling en investeringen in sportief fietsen en natuur. 

Ik hoop ook dat het laat zien dat meerdere maatschappelijke opgaven te vangen zijn in één product of oplossing, zoals in dit geval een landelijk MTB-vignet.
 

Meer weten?

Ben je terreinbeheerder, een natuurorganisatie of overheid en wil je graag meepraten en meedenken over een landelijk mountainbikevignet? Neem dan contact op met Emma Brandsen via ebrandsen@ntfu.nl of 06-51143729.