70 jaar onderweg, en nog lang niet klaar
In 2026 bestaat de NTFU 70 jaar. Al zeven decennia zetten we ons samen met fietsers, clubs, organisatoren en partners in voor een sterke, toegankelijke en inclusieve wielersport in Nederland. Dit jubileum is een moment om stil te staan bij waar we vandaan komen, maar vooral om vooruit te kijken. Want net als fietsers, blijft de NTFU altijd in beweging.
Op deze pagina
Van bovenzaaltje tot sterke bond
Het fundament van de NTFU werd gelegd op 18 november 1956, in een bovenzaaltje van Hotel Centraal in Alphen aan den Rijn. Vier verenigingen richtten daar de Samenwerkende Rijwiel Toer Clubs (SRTC) op. Het doel: toertochten beter op elkaar afstemmen en het toerfietsen organiseren.
Al snel groeide de organisatie. In 1957 waren negen clubs aangesloten, in 1962 al zestien. Er kwam een gezamenlijke toertochtenkalender en met De Rijwieltoerist en het bekende toerboekje werd de basis gelegd voor wat nu vanzelfsprekend lijkt: overzicht, structuur en verbinding binnen het toerfietsen.
In 1963 kreeg de bond een naam met een landelijke uitstraling: Nederlandse Rijwiel Toer Unie (NRTU). Aansluitingen bij internationale en nationale sportorganisaties volgden, en het toerfietsen bleef groeien, in omvang, diversiteit en populariteit.
Een belangrijk ijkpunt volgde in 1991, toen de toerafdeling van de KNWU en de NRTU samen verder gingen als Nederlandse Toer Fiets Unie (NTFU). Met ruim 400 verenigingen en bijna 7.500 evenementen per jaar was de NTFU uitgegroeid tot hét thuis van het recreatieve fietsen in Nederland.
Toertochten door de jaren heen
Toertochten waren een belangrijke reden voor de oprichting van onze bond en deze evenementen zijn nog steeds 'ons goud'. Toch lijkt de toertocht van vandaag nauwelijks meer op de tochten uit de jaren ’60 en ’70. Toen fietste men vrijwel altijd in groepsverband, met voorrijders die het tempo bepaalden. Racebroeken, fabrieksshirts of een krom stuur? Lange tijd zelfs verboden.
Routes werden met topografische kaarten aan de keukentafel uitgestippeld. Lange afstanden waren eerder regel dan uitzondering: 200, 300 of zelfs 500 kilometer. Het draaide om uithoudingsvermogen, samen fietsen en het ontdekken van nieuwe wegen.
Vandaag de dag rijden fietsers vaak individueel of in zelfgekozen groepjes, met GPS-routes op de fietscomputer. Sterritten en (Eur)audax maakten plaats voor graveltochten, mountainbiketochten en evenementen waarin beleving een grote rol speelt. Denk aan muziek, kampvuren en goed eten. Maar nog altijd draait het om datzelfde gevoel: fietsen, samen onderweg zijn en met een glimlach naar huis.
Wielersport verbindt
In 2007 zette de NTFU een nieuwe stap met labels als Velosport en Singletracks, waardoor fietsers zich ook individueel konden aansluiten. In 2016 volgde de lancering van Fietssport: hét online platform voor routes, toertochten, clubs en inspiratie. Vandaag telt de NTFU 75.000 leden, verdeeld over clubs en individuele fietsers, met jaarlijks zo’n 2.000 race, MTB- en graveltoertochten op de kalender.
We kijken vooruit
“Ons jubileum is niet alleen een moment om terug te kijken, maar vooral om vooruit te kijken,” zegt Arjan de Vries, directeur van de NTFU. “Als we willen dat de wielersport in Nederland ook de komende 70 jaar sterk blijft, moeten we nú investeren in nieuwe doelgroepen en in de fietsers van morgen.” Daarom investeert de NTFU in dit jubileumjaar extra in projecten die het fundament van de bond én de fietscultuur verstevigen.
Kids van de Koers
De NTFU wil het voor kinderen makkelijker maken om te beginnen met wielrennen of mountainbiken. Daarom gaat de organisatie samenwerken met Kids van de Koers. Dat is een project dat kinderen op een leuke manier laat kennismaken met fietsen. In Limburg is het al een groot succes en nu willen ze dit door heel Nederland laten zien.
Het fietsdiploma
Samen met wielerclubs werkt de NTFU ook aan een fietsdiploma. Daarin leren kinderen hoe ze handig en veilig kunnen fietsen, én dat fietsen leuk is. Zo hoopt de NTFU dat steeds meer kinderen met plezier op de fiets stappen.
Cadanza.cc
Ook lanceert de NTFU Cadanza.cc, het nieuwe platform voor social rides voor én door vrouwen. Op Cadanza kunnen vrouwen zich aanmelden voor een social ride, in een tempo en sfeer die bij haar passen. Van koffieritjes tot langere rondes. Het aanbod komt van vrouwen via bijvoorbeeld clubs of eigen initiatieven die deze groepsritten organiseren.
Er komt ook iets nieuws voor vrouwen: Cadanza.cc, het nieuwe platform voor social rides voor én door vrouwen. Op Cadanza kunnen vrouwen zich aanmelden voor zo'n social ride, en kiezen voor een groep, sfeer en tempo die bij hen passen. Het aanbod komt van vrouwen via bijvoorbeeld clubs of eigen initiatieven die deze groepsritten organiseren.
Jubileumeditie Fietssport Magazine
Tot slot verschijnt er een speciale jubileumeditie van Fietssport Magazine. Een editie vol inspirerende verhalen uit het verleden, inzichten in het heden en een blik op de toekomst van de wielersport in Nederland. Over 70 jaar fietsen, en alles wat ons verbindt.
Nog lang niet klaar
Terugkijken is mooi, maar vooruitkijken is noodzakelijk. De NTFU blijft zich ook de volgende 70 jaar inzetten voor fietsplezier, verbinding en ontwikkeling. Dat doen we wederom samen met clubs, organisatoren en fietsers. Zo kunnen ook toekomstige generaties sportieve fietsers genieten van de mooiste sport ter wereld.
